Su legado quedará perdurable en arte, esculturas y pinturas. Se destacó como el artista colombiano más célebre conocido por sus esculturas de voluptuosas figuras.
"Lamentamos profundamente la partida de Fernando Botero, uno de los más grandes artistas de Colombia y del mundo. Siempre generoso con su país, un gran amigo, y apasionado constructor de paz. Nuestras más sinceras condolencias a toda su familia", manifestó en redes sociales el expresidente colombiano, Juan Manuel Santos.
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- Obra Adán y Eva, del maestro Fernando Botero, en los Jardines de Montecarlo.
Según su familia revelan que el maestro tenía un estado de salud frágil por una enfermedad pulmonar, que finalmente cobró su vida este viernes en el principado de Mónaco.
Sus hijos, Fernando y Juan Carlos, van rumbo a Montecarlo, en donde su hija Lina los espera para darle el último adiós.
Su hija Lina Botero relató que su padre padecía una pulmonía que lo llevó a ser internado durante cinco días y había vuelto a su casa pero no pudo recuperarse.
“Se fue con mucha tranquilidad”, dijo en una entrevista en Caracol Radio desde el principado de Mónaco, el segundo país más pequeño del mundo (después de El Vaticano), en el que Botero vivió sus últimos años.
Aunque el maestro visitaba Colombia, el arte lo llevó a establecerse en el extranjero. Botero salió del todo de Colombia en 1961, cuando fijó su residencia por casi 12 años en New York.
Posteriormente, se radicó en París, pero lo alternaba con largas estancias en su estudio en Pietrasanta, en la toscana italiana, y con su finca en Tabio, Cundinamarca. Según contaban sus hijos, el maestro era feliz “donde pudiera trabajar”.
- Obra de un Botero colonial en Cartagena de Indias. (Foto Shutterstock)
Lina Botero mencionó en entrevistas con varios medios de comunicación colombianos, que “en cada casa tiene su estudio y lo primero que hace cuando llega es dejar las maletas y ponerse a trabajar para no interrumpir su flujo creativo”.
Sus últimos años los pasaba en entre Mónaco y Grecia, país de su esposa Sophia Vari, quien murió hace cuatro meses. El maestro Botero vivía feliz en Montecarlo, Mónaco, “un país bordeado por el Mediterráneo junto a peñas enfrentadas al mar, un paraíso”, describió el maestro en una entrevista con un medio francés hace varios años.
El príncipe Rainiero fue un gran admirador de la obra del artista colombiano. El soberano de Mónaco le solicitó hace varios años que tres esculturas suyas fueran adquiridas para adornar los jardines del casino de Montecarlo.
Esa relación con la familia real monegasca se hizo más cercana cuando Rainiero le cede de por vida un estudio, en la Quai Antoine Premier, un edificio rosa que tiene toques coloniales que recuerdan a Cartagena o Popayán.
En el año 2000, en el tradicional “Baile de la rosa”, un evento benéfico que celebra el principado de Mónaco cada año, fue la obra del artista colombiano la elegida para la ocasión. Para el evento, que suele reunir a lo más selecto de la nobleza europea, la princesa Carolina y el entonces príncipe Alberto decoraron el salón principal del club deportivo de Montecarlo con las obras de Botero.
Sus pinturas fueron proyectadas sobre los muros y junto a las esculturas se colocaron adornos de rosas traídas de Suramérica.
Rainiero, quien murió en 2005 y fue sucedido por su hijo Alberto II, era un mecenas de los artistas. Durante su reinado mandó construir diez estudios loft para que personajes de la talla del maestro Botero pudieran trabajar al frente del mediterráneo. “Yo vine de paso un día y me gustó tanto Montecarlo que acepté la propuesta de Rainiero”, recordaba el artista colombiano en entrevista con The New York Times.
Tras la muerte de su esposa, Sophia Vari, el 5 de mayo por un cáncer contra el que luchó muchos años, el artista colombiano se refugió en su estudio. Seguía pintando.
Botero trabajó hasta el final
Debido a su enfermedad, Botero no podía realizar pinturas al óleo, ya que le costaba mantenerse de pie, pero esto no le impedía pintar acuarelas en su taller, lugar en el que estuvo trabajando hasta el sábado pasado.
"Pienso a menudo en la muerte y me entristece dejar este mundo y no poder seguir trabajando, porque disfruto mucho con mi obra", dijo el artista plástico en 2012, cuando había cumplido 80 años.
Su ciudad natal, Medellín, ha decretado siete días de luto por su muerte. El presidente del país, Gustavo Petro, y también otras figuras colombianas, han enviado sus condolencias y mensajes de despedida para el destacado artista.
Obras conocidas en todo el mundo
Botero es reconocido como uno de los artistas latinoamericanos más importantes del siglo XX. Si bien transitó por el arte contemporáneo y el moderno, fue a través de su estilo figurativo que consiguió la fama mundial.
Sus robustas, surrealistas y voluminosas obras pueden observarse en museos y espacios públicos de varias ciudades en todo el mundo, entre ellas, París, Venecia, Bogotá, Shanghái o Singapur.
Los orígenes del artista
Desde temprana edad, Botero mostró talento artístico. En su adolescencia participaba como ilustrador en el diario El Colombiano, y a los 15 años vendía dibujos taurinos en la plaza de toros de Bogotá.
Ya con 20 años llegó a la Real Academia de Arte de San Fernando, en Madrid, España, "como un estudiante pobre", que con el paso de los años logró impresionar a este país europeo con sus "gordas", una calificación de sus obras que a él no le gustaba.
La revolución del arte en los espacios públicos
Al artista colombiano le gustaba llenar las calles y espacios públicos con exposiciones o expresiones artísticas, algo que él consideraba una "forma revolucionaria" de acercar el arte al público.
Asimismo, solía donar algunas de sus obras. Por ejemplo, en 1994, regaló la escultura "Mujer con espejo" a la capital española. En 2004, se expusieron más de 20 esculturas donadas por él mismo en una plaza de Medellín que actualmente lleva su apellido.
En marzo de 2022, su obra "Hombre a Caballo" se vendió en una subasta de arte latinoamericano en Christie's en Nueva York por 4,3 millones de dólares, alcanzando un precio récord para el artista colombiano.
Su pasión por la tauromaquia
En 1992, Botero presentó "La Corrida", una exposición dedicada a la tauromaquia, que, en sus palabras, es un arte que "existirá siempre". Esa pasión le había sido transmitida por su tío, quien lo animó de pequeño a ingresar a una escuela de toreros.
"Habrá algún lugar en los que se prohíba, pero los toros existirán siempre, porque forman parte de la cultura española y universal", señaló el escultor.
Fernando Botero era aficionado a la tauromaquia. Aquí se encuentra en la Plaza de los Toros La Macarena, en Medellín.Imagen: Raul Arboleda/AFP/Getty Images
Éxitos y premios
Entre sus numerosos reconocimientos internacionales, destaca el premio Guggenheim International en 1957, con el que se hizo conocido a nivel mundial. Otras de sus distinciones son la Orden de Andrés Bello (1976), la Cruz de Plata de la Orden Boyacá (1977), la Legión de Honor francesa (2002), el Premio Américas (2002), la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica (2007) y el título de embajador honorario de Colombia ante la Unesco.
Otro hito en su trayectoria fue 1961, cuando el Museum of Modern Art (MoMa) de Nueva York adquirió "La Mona Lisa de doce años". A lo largo de su carrera, Botero logró realizar más de 3.000 pinturas y 300 esculturas.
(El Universal/El Espectador/DW).
