Argentina contaba con dos puntos producto de los dos empates agónicos que cosechó en los duelos con Paraguay y Venezuela, por lo que contra Brasil el único resultado válido era la victoria.
El encuentro comenzó bajo el sol radiante de Caracas y los argentinos que pusieron su apuesta de gol en Gondou y Castro, la conducción de Thiago Almada, en el medio a Medina, Equi Fernandez y Sforza, los destellos de Barco y la defensa de Valentini, Di Cesare, Luján y Brey bajo los tres palos, mientras que El Diablito Echeverri esperaba su momento entre los suplentes. Tenían al frente la amenaza del nuevo crack del Real Madrid, Endrick y la espera en el banco de quien supo amargar la séptima de Boca hace unos meses, Jhon Kennedy.
El primer tiempo comenzó de forma pareja y con muchos roces, sin embargo la balanza comenzó a inclinarse para Argentina cuando a los 16’ Almada ejecutó un tiro libre que pegó en el poste y por poco no fue gol. A partir de ahí se notó el buen juego de la selección pero que lamentablemente no se traducía en amenazas para el arco brasileño.
Comenzado el complemento Argentina sintió el apuro por ganar y puso más arriba al equipo jugándose a una posible contra de Brasil, que tuvo su mejor momento al ingreso de Kennedy, quien generó dos chances claras que el arquero Brey rescató con categoría. Por su parte Endrick salió sustituido sin una buena actuación.
La lluvia de centros argentinos no se concretaba hasta que a los 77´ un centro perfecto de Barco conectó con el goleador Gondou para poner arriba el marcador y acariciar la clasificación. La entrada de Echeverri fue clave para llegar al gol.
A Argentina solo le quedaba aguantar y lo hizo con categoría, la gambeta del campeón del mundo Almada agotó con comodidad el reloj y con la genialidad de Echeverri y Barco por poco no se alcanzó un segundo gol.
Finalmente Brasil no pudo empatar y Argentina celebró la épica clasificación que tanto le costó, sobre todo al entrenador Mascherano, quien fue resistido hace tiempo por las malas actuaciones del seleccionado juvenil pero que en este torneo demostró un gran fútbol al que los resultados no le hicieron justicia, además de mantenerse invicto.
Argentinos, ¿la tercera... olímpica?
¿Ahora quién va?
Ahora Mascherano tendrá el dolor de cabeza de elegir un plantel para buscar la medalla dorada en París 2024, se suman a este equipo la posibilidad de incluir a tres mayores y a los “europibes” que no fueron cedidos por sus clubes. Obviamente la figura de Lionel Messi no tardó en sonar y los argentinos esperan por algún guiño que garantice su participación en los olímpicos, que ya supo ganar en Beijing 2008.
El único
Un dato no menor es que Javier Mascherano es el único deportista argentino en coronarse con dos medallas de oro olímpicas, Atenas 2004 y Beijing 2008 como uno de los mayores del plantel. Ahora como entrenador podría ir por “la tercera”.
Superioridad
En las últimas cuatro competiciones que se enfrentaron, Argentina fue superior y consiguió históricos triunfos contra Brasil. La final de la Copa América con gol de Di Maria, el 3 a 0 de Echeverri en el mundial sub 17, el Maracanazo por eliminatorias y el resultado de ayer.
