"Son 468.904 hectáreas de bosques que han sido afectadas", precisó Costas, luego de realizar un sobrevuelo por la zona incendiada junto al ministro de Defensa, Javier Zabaleta.
Por la magnitud del incendio, aseguró Zabaleta, "toda la guarnición militar" de Santa Cruz, considerado el motor económico boliviano, fue puesta "en apronte".
Tras evaluar la cantidad de hectáreas destrozadas, el gobernador declaró el estado de "desastre departamental" en los municipios más afectados: Roboré y San Ignacio de Velasco. Además de los centenares de brigadistas que combaten el fuego desde tierra, el ministro de Defensa confirmó que dos helicópteros operan desde el aire. "Podemos llegar a cinco helicópteros entre hoy día y mañana", adelantó Zabaleta.
En Roboré, donde se dio el incendio de mayor magnitud, trabajan instructores de bomberos forestales de la gobernación, bomberos voluntarios, técnicos de municipios, militares y personal de Defensa Civil, que busca proteger a las comunidades que pudieran verse afectadas.
Patrimonio de la Humanidad
San Ignacio de Velasco, que forma parte de la Chiquitania --una de las principales zonas turísticas de Bolivia donde están asentadas las misiones jesuíticas, declaradas patrimonio de la Unesco-- fue otra de las localidades con mayores destrozos.
El trabajo focalizado en controlar el fuego también se desarrolla en las localidades de San Rafael, Charagua, Concepción, San Matías y San José de Chiquitos.
Otro foco de fuego se expandió el sábado por unas 600 hectáreas en los alrededores del aeropuerto internacional de Viru Viru. Ese foco, sin embargo, fue rápidamente sofocado, según informó el servicio de Aeropuertos Bolivianos (Sabsa).
En la zona, aseguró el ministro Zabaleta, se registraron otros "7.024 focos de quema". La media histórica de agosto, indicó el funcionario, "es de 4.688 quemas”, por lo que este año están "cerca de duplicar esa cifra". Además, según sus estimaciones, "el 70% del Departamento (de Santa Cruz) se encuentra en riesgo por la baja humedad en la vegetación".
"La situación es muy preocupante, calamitosa diría yo", alertó el gobernador Costas.
Ayuda humanitaria
El presidente boliviano Evo Morales, por su parte, aseguró en Twitter que las autoridades nacionales están haciendo un "seguimiento permanente a los focos de incendio en Santa Cruz" y pidió "a la población colaborar y acatar todas las medidas preventivas".
Por su parte, el Concejo Municipal aprobó en sesión extraordinaria, con dispensación de trámite y voto de urgencia dos leyes autonómicas de declaratoria de emergencia municipal y ayuda humanitaria para Roboré.
La primera Ley declara emergencia municipal a causa de incendios forestales en el municipio de Santa Cruz de la Sierra y la segunda es de ayuda solidaria y humanitaria para el municipio.