ARGENTINA ESTÁ UNDÉCIMA

Guatemala, lidera la desnutrición infantil en América Latina

Sandra Magali vive en Chiquimula, Guatemala. A sus 9 años tiene la estatura de una niña de 6. Tiene limitaciones en su desarrollo físico, psicomotriz, intelectual.

Se registran unos 5 millones de niños con desnutrición en el continente Sudamericano
Se registran unos 5 millones de niños con desnutrición en el continente Sudamericano

Y eso es irreversible, porque los niños que sufrieron desnutrición crónica antes de los cinco años quedan con una cicatriz invisible que los acompaña para toda la vida.

"A estos niños les hicimos algo tan salvaje como cortarles una mano", dice Julio Berdegué, representante en América Latina de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Argentina está undecima en el concierto de las naciones de América Latina con mayor grado de desnutrición infantil.

El problema es que como la desnutrición crónica infantil es invisible, no provoca "un escándalo espantoso" como lo causaría una mutilación física, apunta en conversación con BBC Mundo.

En América Latina, el problema es particularmente grave en Guatemala, que según los últimos datos de la FAO es el país con más desnutrición infantil crónica de la región, aunque sus cifras no incluyen a Venezuela, país del que no hay información disponible.

Según el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2018 publicado esta semana por las agencias de Naciones Unidas FAO, OPS, UNICEF y WFP, casi la mitad de los niños guatemaltecos (46,5%) están desnutridos. Y entre los niños indígenas de las zonas rurales el problema es mucho más grave: afecta al 61%.

Sandra Magali, Johana, Christian Elías, Luis José y Sandra Yaneth, por ejemplo, han pasado hambre. Viven en la comunidad de Chiquimula, en el llamado "corredor seco de Guatemala", y no tienen la estatura que les corresponde para su edad. Johana tiene 7 años y mide lo que una niña de 5. Pero, en toda América Latina, hay más de 5 millones de niños con desnutrición crónica. Y la mayor parte también viven en zonas rurales.

De hecho, en países como Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y Perú, más de las mitad de los pequeños que viven en el campo no come lo suficiente.

Pero el hambre también se acrecentó estos últimos años en Argentina  en la gestión de Mauricio Macri, pese a que el país produce comida para 440 millones de personas (10 veces su población).

Mejoras en Perú Honduras y Bolivia

El informe ante este oscuro panorama tiene a  países que "lo han hecho muy bien", como es el  caso de Perú, Honduras y Bolivia. "La evolución de Perú ha sido espectacular. Es uno de los países que más ha avanzado en combatir la desnutrición crónica infantil", dijo Berdegué a BBC Mundo.

Honduras, que tiene más pobreza y menor desarrollo económico, logró enfrentar el problema con mejores resultados que Guatemala. Y Bolivia, con el presidente Evo Morales, que también tiene un nivel relativamente bajo de desarrollo económico, disminuyó a la mitad la desnutrición crónica infantil en poco más de una década.

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