Zabala tenía 41 años y era especialista en explosivos. Vivía en la calle Zapiola al 1800 de la localidad bonaerense de Castelar. La policía acudió a ese lugar tras recibir un llamado al 911 del cuñado del subcomisario, quien relató que fue a la casa porque no se podía comunicar con el subcomisario y al ingresar por el pasillo hasta la puerta principal lo vio tendido en el interior de la vivienda sin vida.
La casa estaba cerrada desde adentro. Tras abrirla entró un médico del SAME que constató la muerte del policía federal, quien debajo de su cuerpo tenía su arma reglamentaria calibre 9 milímetros y una vaina servida.
De acuerdo a lo que relataron testigos y familiares, Zabala tenía antecedentes psiquiátricos y estaba en tratamiento, pero al parecer había señalado su intención de suicidarse en reiteradas ocasiones. Interviene en el hecho la Unidad Funcional de Instrucción (UFI) número 3 de Morón, a cargo de Mario Ferrario.
