Benavides se quedó con el triunfo en la 14ª y última etapa del Dakar 2018, pero su tiempo no le alcanzó para superar al austríaco Matthias Walkner, por lo que el piloto europeo a bordo de la también austríaca KTM, se quedó con el triunfo. El tercer lugar del podio fue para el australiano Toby Price (KTM).
Vale acotar, que de esta manera, la marca austríaca KTM, logró su 18º título consecutivo.
Sin embargo, la segunda posición obtenida detrás de Matthias Walkner, en nada empaña la gran tarea que realizó el salteño en su segunda presentación en la competencia más dura del off road mundial.
En su debut absoluto en el Dakar 2016, el salteño arribó en cuarto lugar, siendo el mejor piloto del equipo Honda. En 2017, el salteño no pudo largar por una lesión y en esta edición, con su segundo lugar, obtuvo el mejor resultado para la marca Honda desde 2015, cuando el portugués Paulo Goncalvez, logró también el segundo puesto, detrás de Marc Coma, el cam-peón con KTM.
Sin embargo, el resultado final podría haber finalizado en el escalón más alto para Benavides, si no hubiera sido por aquel percance en la etapa 10 cuando varios pilotos de punta se perdieron por indicaciones poco claras en el libro de ruta y que luego derivó en una pérdida de tiempo superior a los 40 minutos para los pilotos afectados, entre ellos Benavides, a la vez que otros miembros de la organización, le indicaban a los pilotos el lugar correcto por dónde deberían seguir.
Honda presentó un reclamo por esta situación ante las autoridades, lo cual no prosperó, por lo que el salteño debió exigirse al máximo para descontarle tiempo al puntero, pero si bien, redujo las diferencia de 41 a 16 minutos, debió conformarse con el lugar de escolta.
DAKAR 2018
Kevin Benavides, el mejor motociclista latinoamericano en la historia
El salteño Kevin Benavides, se convirtió en el mejor motociclista latinoamericano en la historia del Dakar, al obtener con su segundo puesto la mejor clasificación que hubieran obtenido hasta el presente un piloto de la región.
21 ene 2018