La Basílica Menor San Francisco uno de los atractivos arquitectónicos e históricos de la ciudad de Salta, que los turistas no dejan pasar la oportunidad para captar imágenes, presenta ciertos deterioros que obligan a avanzar hacia un proyecto de restauración.
En una reunión que se desarrolló en la víspera y en la que se hizo una recorrida por el interior del templo, hubo un compromiso entre funcionarios provinciales, la senadora nacional Sonia Escudero (Bloque 8 de Octubre), sacerdotes y miembros de la comisión de la Basílica para que en lo inmediato se realicen estudios en su estructura y se elabore un proyecto para su restauración.
Escudero acompañó al secretario de Cultura de la Provincia, Sergio Bravo y a profesionales de la Dirección de Preservación del Patrimonio Arquitectónico y Urbano de Salta (DiPAUS); en el encuentro con los sacerdotes José Berni y José Grau; y miembros de la Comisión de la Basílica San Francisco. La restauración implicará la puesta en valor del templo y de la torre, la más elevada de Sudamérica en estilo barroco (54 mts).
La legisladora nacional anticipó que una vez que esté listo el proyecto realizará las gestiones necesarias a fin de conseguir la aprobación por parte de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos y Lugares Históricos, ya que "por tratarse de un monumento nacional cualquier trabajo que quiera hacerse en el templo deberá contar con el visto bueno de dicho organismo", explicó la legisladora.
En la recorrida "se constató el estado lamentable en el que se encuentra una de los construcciones más importantes de nuestro patrimonio histórico y cultural. Es por ello que se deben tomar medidas urgentes al respecto para evitar que el edificio siga deteriorándose", añadió.
La Basílica Menor y Convento San Francisco fueron construidos en el mismo lugar que el fundador de Salta, Hernando de Lerma le asignó en el Acta Fundacional de la ciudad, el 16 de abril de 1582. Su función original fue la de ser Iglesia y Convento de San Diego de Alcalá.
La primitiva construcción se erigió en el siglo XVI, por los años de la fundación, la que se mantuvo hasta mediados del siglo XVIII, cuando fray Vicente Muñoz construyó un templo que, con modificaciones y remodelaciones, subsiste hasta la actualidad. La torre campanario, por ejemplo, data del 1880.
En su interior descansan los restos de Francisco de Gurruchaga, creador de la Armada Nacional, Pachi Gorriti, coronel de las tropas gauchas, y la madre del general Martín Miguel de Güemes, María Magdalena Goyechea.